“Dit moet je betalen.” Of: “Dit krijg je terug.”

Dat is hoe mensen aangesproken willen worden door de Belastingdienst. Gewone, duidelijke taal. Maar de overheid worstelt ermee.

Waarom duidelijke taal zo belangrijk is

Elk jaar stuurt de Belastingdienst een brief naar mensen die waarschijnlijk geld kunnen terugkrijgen. Maar minder dan de helft reageert. Waarom? Omdat ze de brief niet begrijpen, zo staat in het laatste jaarverslag van de Belastingdienst.

Daarom worden nu alle standaardbrieven onder de loep genomen. Met hulp van klantenpanels en een speciaal computerprogramma zijn er al veel brieven aangepast, waaronder de brieven over belastingteruggave.

Moeilijke taal schrikt af

Volgens deskundigen is duidelijke taal hard nodig. Niet alleen voor mensen die moeite hebben met lezen, maar voor iedereen. Belastingen zijn ingewikkeld en niet iedereen heeft een grote woordenschat. Hoe eenvoudiger de boodschap, hoe beter.

Nieuwe brieven nog steeds te moeilijk?

De Belastingdienst erkent het probleem. “Mensen willen zelf begrijpen waar het over gaat.” Toch is de nieuwe geldteruggavebrief niet voor iedereen duidelijk. De oude aanhef “Laat geen geld liggen!” is vervangen door een meer formele tekst, maar veel mensen begrijpen dit niet direct. Daarom wordt de brief opnieuw aangepast met een simpelere aanhef en extra uitleg over waar mensen terechtkunnen met vragen.

Angst en onbegrip

Experts zien nog een ander probleem: angst. Veel mensen schrikken als ze een brief van de Belastingdienst krijgen. En als een brief moeilijk te begrijpen is, wordt hij minder goed gelezen.

Het advies: maak meteen duidelijk waar de brief over gaat en wat iemand moet doen. Bijvoorbeeld:

• “Deze brief is voor uw administratie, u hoeft niets te doen.”

• “Deze brief is om belasting terug te krijgen. Lees hier hoe u dat doet.”

De oude slogan “Laat geen geld liggen!” was juist goed, omdat het direct duidelijk maakt waarom de brief belangrijk is.

Duidelijke taal blijft een aandachtspunt

De Belastingdienst blijft werken aan begrijpelijke taal. Het project om alle brieven te verbeteren is binnenkort afgerond. Maar taal verandert, en de Belastingdienst wil blijven zorgen voor heldere en eenvoudige communicatie. Zo weet iedereen meteen waar hij aan toe is.

Hulp nodig?

Heb je vragen over belastingen of toeslagen? Neem contact op met Geld & Welzijn. Wij helpen je graag om alles duidelijk te krijgen!